發(fā)表在近日《自然》雜志上的一項(xiàng)新研究表明，動(dòng)脈粥樣硬化斑塊與中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間存在聯(lián)系。這個(gè)以前未知的“回路”涉及3個(gè)系統(tǒng)作用的組織，即免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)。正如實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ退故镜?，這種串?dāng)_是功能性的，因?yàn)閷ι窠?jīng)系統(tǒng)的干擾會(huì)影響動(dòng)脈粥樣硬化的進(jìn)展。

斑塊由膽固醇、纖維組織和免疫細(xì)胞的積累組成，是動(dòng)脈粥樣硬化的標(biāo)志。意大利羅馬第一大學(xué)丹尼拉·卡內(nèi)維爾教授解釋說，當(dāng)出現(xiàn)動(dòng)脈粥樣硬化斑塊時(shí)，免疫細(xì)胞的聚集體也會(huì)形成在外層結(jié)締組織中。這些聚集體與淋巴結(jié)有相似之處，在健康條件下調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)。重要的是，動(dòng)脈周圍的結(jié)締組織富含神經(jīng)纖維，正如新研究表明的那樣，建立了一個(gè)斑塊和大腦之間的直接聯(lián)系。事實(shí)上，這種外膜組織被神經(jīng)系統(tǒng)用作到達(dá)全身所有器官的主要管道。

研究人員重建了整個(gè)神經(jīng)纖維路徑，直至中樞神經(jīng)系統(tǒng)。卡內(nèi)維爾說，來自斑塊的信號(hào)一旦到達(dá)大腦，就會(huì)通過迷走神經(jīng)（控制大部分器官和內(nèi)臟功能的神經(jīng)系統(tǒng)的一部分）影響自主神經(jīng)系統(tǒng)，直到脾臟。特定的免疫細(xì)胞被激活并進(jìn)入血液循環(huán)，導(dǎo)致斑塊本身的進(jìn)展。

研究人員將這個(gè)真實(shí)的回路定義為“ABC”或“動(dòng)脈—腦回路”。像所有電路一樣，它可以斷開或調(diào)制。研究人員進(jìn)行了進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)，通過中斷與脾臟的神經(jīng)連接，該器官中存在的免疫細(xì)胞的沖動(dòng)被中斷。這種治療中斷的結(jié)果是，動(dòng)脈中的斑塊不僅減緩了它們的生長，而且穩(wěn)定了疾病的嚴(yán)重程度。

考慮到動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的穩(wěn)定性是評估疾病嚴(yán)重程度臨床上最相關(guān)的特征之一，并且在該研究中，“ABC”的成分也在受動(dòng)脈粥樣硬化影響的人體動(dòng)脈中發(fā)現(xiàn)，該研究具有非常重要的轉(zhuǎn)化意義。